動力電池廣泛應用于新能源汽車中，新能源汽車的動力電池可以分為二次電池(包括鉛酸電池，鎳鎘電池，鎳氫電池，鋰電池)和燃料電池。
鋰電池按照正負極使用的材料不同，通常分兩大類 ：
鋰金屬電池，也就是使用二氧化錳為正極材料，金屬鋰或其合金金屬為負極材料的電池;鋰離子電池，使用鋰合金金屬氧化物為正極材料，石墨為負極材料電池。
鋰金屬電池其性質不夠穩定而且不能充電，所以不屬于二次電池。對于新能源汽車來講，我們平時說的鋰電池，就是指鋰離子電池。
鋰離子電池主要由正極(含鋰化合物)，負極(碳素材料)，電解液，隔膜四個部分組成：
電池充電時，正極上鋰原子電離成鋰離子和電子(脫嵌)，鋰離子經過電解液運動到負極，得到電子，被還原成鋰原子嵌入到碳層的微孔中(插入);
電池放電時，嵌在負極碳層中的鋰原子，失去電子(脫插)成為鋰離子，通過電解液，又運動回正極(嵌入);
鋰電池的充放電過程，也就是鋰離子在正負極間不斷嵌入和脫嵌的過程，同時伴隨著等當量電子的嵌入和脫嵌。鋰離子數量越多，充放電容量就越高。
分類
因正極材料不同，鋰離子電池主要分為：磷酸鐵鋰(LFP)，鎳酸鋰(LNO)，錳酸鋰(LMO)，鈷酸鋰(LCO)，以及鎳鈷錳酸三元鋰(NCM)、鎳鈷鋁酸三元鋰(NCA)，負極材料主要采用石墨碳材料。
鈷酸鋰，作為鋰電池的鼻祖，當然也可能是作為動力電池先試試水，先用在特斯拉Roadster上，但由于其循環壽命和安全性都較低，事實證明其并不適用作為動力電池。為了彌補這個缺點，特斯拉運用了號稱非常好的電池管理系統來保證電池的穩定性。鈷酸鋰目前在3C領域的市場份額很大。
二是錳酸鋰電池，主要最先由電池企業AESC提出，這個AESC來頭可不小，是日產和日本電氣股份有限公司(NEC)的合資。錳酸鋰代表車型是為日產聆風，由于其價格低，能量密度中等，安全性也一般，具有所謂的較好綜合性能。所謂成也蕭何敗也蕭何，也是正因為這種不溫不火的特性，其逐步被新的技術所替代。
接著是磷酸鐵鋰，作為比亞迪的主打，其穩定好，壽命長，且具有成本優勢，特別適用于需要經常充放電的插電式混合動力汽車，但其缺點是能量密度一般。
最后是三元鋰電池，作為冉冉升起的新星，能量密度可達很高，但安全性相對較差。對于續航里程有要求的純電動汽車，其前景更廣，是目前動力電池主流方向。
